東南亞國家協會（ASEAN）系列外長會議持續在菲律賓馬尼拉舉行，中國外交部長王毅23日未出席「東協加三」（ASEAN+3）外長會議，改由中國外交部副部長華春瑩代表出席，與日本外相茂木敏充、南韓外長趙顯舉行會議。王毅缺席相關會議的安排，也讓近期陷入緊張的日中關係再度受到外界關注。
根據行程，王毅23日至25日將前往中亞國家吉爾吉斯，出席上海合作組織外長會議，因此未參加23日在馬尼拉舉行的東協加三外長會議。
不過，王毅在離開馬尼拉前，已密集展開一連串雙邊外交活動。22日，他分別與孟加拉、汶萊、越南、巴西、巴布亞紐幾內亞、菲律賓及印度等國外交部長會面，當天下午也與美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）舉行約90分鐘會談。
王毅23日上午離開馬尼拉前，還與埃及外長及英國外交大臣舉行會談；21日則分別與馬來西亞、澳洲、加拿大外長及東協秘書長等人會面，顯示中國此次透過東協系列會議展開密集外交布局。
值得注意的是，雖然王毅未參加東協加三外長會議，但日本外相茂木敏充23日透露，他與王毅接觸期間曾「就雙邊關係進行了交談」。茂木以外交交流為由，未進一步透露雙方談話內容。
茂木稍早在會議開幕致詞時表示，日中韓與東協對於亞洲區域乃至全球和平與穩定，都發揮著日益重要的作用。
近期日中關係因歷史認知、台灣議題及雙邊政治互動等因素持續緊張，雙方官方交流受到外界高度關注。尤其日本首相高市早苗去年11月針對「台灣有事」的相關發言後，日中政府間對話明顯減少，經貿往來與民間交流也受到影響。
此次東協加三外長會議因此被視為觀察日中關係是否出現外交緩和訊號的重要場合。
(路透社)
