美國參謀長聯席會議主席丹．凱恩空軍上將於2026年7月21日出席在華盛頓特區舉行的美國參議院撥款委員會全體聽證會上，公開證實1架烏克蘭F-16戰機首次擊落1架俄羅斯戰機，創下是烏克蘭空戰的重大進展，並提升烏克蘭F-16戰機在擊落「超過1000架／枚」無人機和巡弋飛彈之外的空戰戰績。烏克蘭的F-16戰機自投入作戰以來，已擊落大量俄羅斯的巡弋飛彈和自殺式單向攻擊無人機，同時也執行大量的空對地打擊任務。
凱恩上將沒有提供更多細節，因此關於交戰發生的時間和地點、俄羅斯飛機的身份、使用的武器以及擊落的證據等詳情仍然沒有得到解答。不過，這是美軍首度有高階將領公開表示，烏克蘭的F-16戰機在空戰中擊落有人駕駛的俄羅斯戰機。不過烏克蘭軍方官員之前曾宣布於7月8日擊落1架俄羅斯Su-35S戰機的消息，而親克里姆林宮的俄羅斯軍事部落客也承認這一損失，並聲稱飛行員倖存並安全返回基地。因此比對之下有極高的可能性，就是這項空戰的結果。
目前所知，烏克蘭的F-16和俄羅斯的Su-35S都配備有射程極遠的高性能空對空飛彈，但是Su-35S的雷達性能則勝過歐洲軍援烏克蘭的退役F-16，因此擊落Su-35S戰機確實是相當不容易的成就。而烏克蘭能夠創下此項戰果，應該得益於北約的情報、監視和偵察能力，為烏克蘭軍隊提供近乎即時的俄軍戰機活動情報。另外似乎更表明烏克蘭將西方F-16戰機與其更廣泛、更複雜的防空網路整合正變得越來越熟練。即使一次的空戰勝利並不會就此改變全面戰局，但是若發展持續朝向有利於烏克蘭的態勢，則原本已在烏克蘭上空面臨大批美、歐製防空飛彈威脅的俄羅斯，將要面臨更嚴峻的考驗。
