極音速能力是美國軍方近年來高度重視並積極開發的技術，而且不同於目前已在此領域取得領先的中國或俄羅斯，美國更重視進氣式極音速領域的發展，希望能達到持續性運作的目標，以達到一舉超越其他國家的目的。美國戰爭部下轄的「國防創新部門（Defense Innovation Unit, DIU）也配合推動所謂「極音速暨高步調機載測試能力（Hypersonic and High-Cadence Airborne Testing Capabilities, HyCAT）」計畫，期能透過使用價格合理、可重複使用的現有商規飛行系統來突破技術瓶頸，並為將來軍事應用奠定技術基礎。
在商、軍用發動機領域均居領先地位之一的奇異航空（GE Aerospace）公司於9月1日表示，該公司已取得國防創新部門用在推動HyCAT計畫的超音速測試平台研發合約。在此之前，奇異航空公司即已於2023年獲得初步用在支援概念開發的經費，而本次再獲得合約與資金，顯示開發進度已進入下一階段的液態燃料極音速測驗平台實體研發。奇異航空將設計並開發一套由助推器和巡航器組合構成的完整（all-up-round, AUR）測試平台，以支援提供極音速測驗之用。
奇異航空最後強調，自2023年以來，該計畫已取得多項里程碑式進展。在初步概念開發之後，於2024年完成高級次系統的改進和評估，並於2025年進入整體設計評審的初步階段。此次獲得新合約後的2026年階段新進度重點將集中在完整測試平台的全面整合工作，以及關鍵次系統的首次評鑑和組件級測試。
根據現有公開資料顯示，奇異航空公司將開發一種使用進氣雙模式衝壓發動機，速度可達5馬赫的飛行測試平台。作為原本即為該公司長期計畫的進氣雙模式衝壓發動機計畫，目標在開發一種基於渦輪，包含高速渦輪和旋轉爆震燃燒室系統的聯合循環（TBCC）推進系統，同時一舉克服傳統衝壓發動機在高速時低效率和超燃衝壓發動機在低速無法啟動的缺點。
