東南亞國家協會（ASEAN，東協）外長系列會議21日起在菲律賓馬尼拉登場，美國國務卿盧比歐、中國大陸外長王毅接連出席，讓原本聚焦區域合作的東協外交平台，成為美中日角力的另一個重要場域。
從中東戰事、荷姆茲海峽，到南海、台海與東海，區域安全議題彼此交織。美中雙方除了就南海局勢及台海等敏感議題交換意見，也藉由東協平台積極鞏固與區域盟友及夥伴的關係。
美國國務卿盧比歐：「當前問題的核心不僅在於荷姆茲海峽局勢，而是涉及一項非常根本的原則，也就是航行自由。如果航行自由受到威脅，我認為全球經濟就會受到威脅，支撐150年國際貿易和商業的規則也會受到威脅。這種情況絕對不能發生。」
盧比歐在會議中主動將中東情勢與「航行自由」相互連結，從荷姆茲海峽延伸至印太地區，將南海、東海及台海等重要航道安全議題串聯起來。
他並重申，美國對印太地區的承諾「百分之百不變」，強調與東協及其他區域夥伴的合作符合美國國家利益，即使全球其他地區爆發衝突，美國也不會因此放棄對印太地區的投入。
在場邊外交方面，盧比歐也與日本、南韓舉行三方會談，並參與「四方安全對話」（QUAD）相關會議。菲律賓總統小馬可仕則分別與美國、日本及澳洲外長會面，進一步凸顯菲律賓在美國與區域盟友戰略布局中的位置。
相較之下，中國則積極透過東協平台強調和平合作。
中國大陸外長王毅：「中國願意同東協，堅持和平發展、合作共贏的原則，以更緊密的合作，造福地區人民，以更堅定的團結，應對新興挑戰和不確定性。」
王毅多次強調「和平發展」與「合作共贏」，並與東協秘書長以及馬來西亞、加拿大、澳洲等國外長展開雙邊會談。
但就在東協外長會議登場前，中國海警與菲律賓人員在南海發生肢體衝突，雙方甚至出現棍棒互毆，讓北京所強調的和平合作說法，與南海現場緊張局勢形成強烈對比。
中日關係同樣持續處於緊張狀態。日本防衛大臣小泉進次郎日前在英國訪問期間，就公開點名中國與俄羅斯軍事合作升高，認為可能進一步加劇歐洲乃至全球安全風險。
日本政府也針對相關實彈射擊演習提出外交交涉，但中國外交部駁回日方說法，並否認相關海域屬於日本專屬經濟區，雙方再度就海上活動與海域權益產生爭議。
從荷姆茲海峽到南海，再延伸至東海與台海，航行自由與海洋安全已成為本次東協外長系列會議的重要共同議題。
(美國國務卿盧比歐 達智影像)
