
「派卡(Pyka)」公司於6月30日宣布,其「空投船(DropShip)」式自主無人運輸機利用參與美國陸軍後備部隊「哨兵正義行動(Operation Sentinel Justice)」戰鬥支援訓練操演的機會,在完全沒有人類飛行員介入操控的情況下,從密西西比州格爾夫波特飛往鑽石角,實施一項20哩(32公里)距離的空中補給任務,並且精確空投200磅(91公斤)的物資,物資落點與目標點相距不到50呎,精準度遠遠超過軍事標準所要求自主空投系統150呎的精準度。
除空投任務之外,該飛機還展示其在簡易著陸區起降的能力,成功在草地跑道上降落,驗證其適用遠征作戰和簡易未整備跑道的能力。此外,派卡公司更與演訓部隊合作成功進行一次傷員撤離展示行動,突顯「空投船」無人飛機在對抗激烈和挑戰環境中支援醫療後勤和人員撤離行動的潛力。
由派卡公司開發的「空投船」無人運輸機的酬載能力達550磅,飛渡航程可達3500英里,載重450磅情況下能有超過1000哩的航程,僅需800呎長的跑道即可起飛。採用混合動力配置,左右主翼各有一具電動馬達/前拉螺旋,機身中央後端另有一具柴油發動機/後推螺旋槳。機首和機腹均有可開啟艙門,以利於裝卸和空投貨物,將關鍵物資運送到傳統飛機難以起降或高風險地區。
